No hay una buena definición de concentrados, pero puede ser descrito por
sus características como alimentos y sus efectos en las funciones del
rumen.Usualmente "concentrado" refiere a:
* Alimentos que son bajos en fibra y altos en energía
* Concentrados pueden ser alto o bajo en proteína.
Los granos de cereales contienen <12% proteína cruda, pero las harinas
de semillas oleaginosas (soy, algodón, maní) llamados alimentos proteicos
pueden contener hasta >50% de proteína cruda.
* Los concentrados tienen alta palatabilidad y usualmente
son comidos rápidamente. En contraste a forrajes, los concentrados tienen
bajo volumen por unidad de peso (alta gravedad específica).
* En contraste a forrajes, los concentrados no estimulen
la ruminación.
* Los concentrados usualmente fermentan más rápidamente
que forrajes en el rumen. Aumentan la acidez (reducen el pH) del rumen
que puede interferir con la fermentación normal de fibra.
* Cuando concentrado forma más de 60-70% de la ración
puede provocar problemas de salud.
Las vacas lecheras de alto potencial para producción
lechera también tienen altos requerimientos para energía y proteína.
Considerando que las vacas pueden comer solo cierta cantidad cada día,
los forrajes solos no pueden suministrar la cantidad requerida de energía
y proteína. El propósito de agregar concentrados a la ración de la vaca
lechera es de proveer una fuente de energía y proteína para suplementar
los forrajes y cumplir con los requisitos del animal. Así los concentrados
son alimentos importantes que permiten formular dietas que maximizan
la producción lechera. Generalmente, la máxima cantidad de concentrados
que una vaca puede recibir cada día no debe sobre pasar 12 a 14 kg.
3.1
Ejemplos de alimentos concentrados
* Granos de cereales (cebada,
granos de maíz, granos de sorgo, arroz, trigo) son alimentos de alta
energía para las vacas lecheras, pero son bajos en proteína. Granos
de cereales aplastados o agrietados son fuentes excelentes de carbohidratos
fermentables (almidón) que aumenta la concentración de energía en la
dieta. Sin embargo, demasiado grano de cereales en la dieta (más de
10 a 12 kg./vaca/día) reduce la masticación, la función del rumen y
reduce el porcentaje de grasa en la leche.
Los varios tratamientos industriales de granos de cereales
producen numerosos subproductos que tienen valores nutritivos extrémente
variados:
* Harina de gluten de maíz está producido en
el molino de almidón de maíz. Es una fuente excelente de proteína (40
a 60%) y energía. Los salvados de granos de cereales (arroz y
trigo) agregan fibra a la dieta y contienen de 14 a 17% de proteína.
El salvado de trigo es una fuente buena de fósforo y funciona como laxativa.
Las cascaras de algunas granos de cereales (cebada, avena, trigo) contiene
solo 3 a 4% de proteína y 85 a 90% de fibra altamente indigestible.
* Subproductos de cervecería y destilería
con granos de cereales son buenas fuentes de carbohidratos y proteína
lentamente digestidas (20 a 30%). Rebrotes de malta (los racimos
de la cebada germinando) tienen un sabor amargo y usualmente se mezclan
con otros alimentos.
* Racimos y tuberos (zanahorias, casaba, remolacha,
papas y nabos) son usualmente palatables y buenas fuentes de carbohidratos
fácilmente fermentables (energía) pero bajas en proteína (menor de 10%).
* Subproductos de la industria azucarera (melaza,
remolacha azucarera) usualmente son altos en fibra fácilmente digestida
(remolacha) o azucares sencillos (melaza) que los hacen alimentos palatables).
* Ciertas plantas acumulan lípidos en sus semillas (semillas oleaginosas).
Muchas de estas crecen en el trópico y subtrópico (soy, maní, algodón)
pero algunos son producidos en los países templados (linaza, canola,
girasol). Las semillas oleaginosas enteras pueden servir como alimentos
de alta energía pero usualmente contienen sustancias. Más frecuentemente
las harinas de semillas oleaginosas, producidas como subproducto de
la extracción del aceite y que contienen 30-50% de proteína son usados
como alimentos protéicos para las vacas.
* Semillas de leguminosas (habas, garbanzos,
vigna) contienen sustancias anti-nutricionales, pero después de procesamiento
adecuado son una buena fuente de energía y proteína.
* Proteínas de origen animal (harina de carne
o hueso, harina de plumas o pescado) usualmente son resistente a la
degradación en el rumen y pueden servir como buenas fuentes de fósforo
y calcio. Deben ser manejados con cuidado para envitar riesgos de transferencia
de infecciones. El suero de leche resultando de procesamiento contiene
alta cantidad de lactosa (azúcar) más proteína y minerales. Sin embargo
estas nutrientes pueden ser muy diluidos si no se seca el suero.
Casi todos los alimentos, con excepción de urea y grasa,
contienen al mínimo cantidades limitadas de minerales. Debido a que las
leguminosas contienen más calcio que gramineas, las raciones basadas en
leguminosas requieren menos suplementación con calcio. La melaza es rica
en calcio y subproductos de origen animal son buenas fuentes de calcio
y fósforo. El cloro de sodio es el solo mineral que se puede ofrecer por
acceso libre (en bloques). La suplementación mineral de la dieta de la
vaca lechera es usualmente entre 0 y 150 g/vaca/día. Una mezcla de minerales
que contiene calcio, fósforo o ambos (por ejemplo dicalcio fosfato) puede
ser requerido según los ingredientes de la ración. Los forrajes verdes
usualmente contienen bajos niveles de fósforo relativo a las necesidades
de la vaca. Sin embargo, ensilaje de maíz contiene poco calcio y fósforo
y requiere suplementación con ambos minerales.
Los microminerales son requeridos in cantidades muy pequeñas
y usualmente son incluidos como un premezclado en el concentrado.
Las vitaminas A, D y E son de consideración con la vitamina
A más probablemente deficiente en un invierno largo o una sequía prolongada.
Los microbios del rumen sintetizan vitaminas del complejo B, C y K y normalmente
no hay que suplementar estas vitaminas.
